Quienes pasan largas horas frente a la parrilla enfrentan riesgos físicos que pueden derivar en molestias y lesiones, y la columna lumbar aparece como la región más afectada en cocineros y asadores. Ajustar la altura de la parrilla hasta la cintura y tomar pausas cada 30 a 40 minutos como máximo son parte de las recomendaciones de Carlos de la Fuente, investigador del Instituto de Ciencias del Ejercicio y la Rehabilitación de la Universidad Andrés Bello (UNAB).
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que entre un 50% y 70% de los trabajadores desarrollará algún tipo de dolor musculoesquelético en su vida laboral. A nivel mundial, cerca de 1,71 billones de personas sufren este tipo de dolencias, siendo el dolor lumbar la principal causa, que afecta a más de 568 millones de individuos.
De la Fuente, PhD en Ciencias Fisiológicas (Neuromecánica), explicó que el trabajo de cocina, incluyendo a los asadores y quienes se hacen cargo de las parrillas durante las Fiestas Patrias, es especialmente demandante, ya que implica levantar objetos pesados y mantener posturas incómodas durante períodos prolongados.
Los riesgos
El experto explica que los principales factores de riesgo son permanecer de pie por muchas horas, que es una de las características de quien lidera la parrilla, también realizar movimientos repetitivos, caminar en exceso o ejercer fuerzas desmedidas.
"Las tres primeras regiones más afectadas en cocineros y asadores son la columna lumbar (61,9%), las rodillas, el cuello y la cintura escapular. Estos problemas se presentan con mayor frecuencia en personas de 40 a 50 años, seguidos de quienes tienen entre 30 y 39 años", señaló el académico en base a estudios internacionales.
Asimismo, detalla que los trabajadores que permanecen más de nueve horas diarias frente a la parrilla tienden a desarrollar "trigger points". Es decir, puntos musculares dolorosos generados por espasmos prolongados, que suelen ubicarse en la musculatura de las piernas, especialmente en los gastrocnemios y el sóleo.
Mientras que la musculatura lumbar tiende a tener dolor por causa de la fatiga muscular sostenida.
Asado ergonómico: claves para prevenir lesiones
De la Fuente subraya que, a pesar del esfuerzo físico, es posible reducir las molestias aplicando medidas ergonómicas simples:
- Ajustar la altura de la parrilla: lo ideal es que esté a la altura de la cintura, evitando inclinarse o sobre-estirarse.
- Manipular cargas de modo consciente: flexionar las rodillas al descender cargas, mantener los pesos cerca del cuerpo y, de ser posible, repartir la carga entre varias personas. También manipular cargas al frente y al alcance para evitar excesivas y repetitivas rotaciones de columna.
- Evitar alcances repetitivos sobre la altura de los hombros: solo levantar pesos livianos a esa altura para prevenir la sobrecarga de hombro (manguito rotador).
- Tomarse pausas regulares: cada 30 a 40 minutos como máximo es recomendable sentarse, caminar y estirar espalda, cuello y extremidades.
La importancia de los utensilios
En tanto, para que el trabajo frente a la parrilla sea del todo óptimo, es necesario contar con los implementos adecuados.
"Es recomendable utilizar utensilios de mango largo y ligeros que facilitan mantener distancia del calor y reducen inclinaciones innecesarias. También realizar estiramientos de antebrazos y muñecas, para prevenir sobrecargas y dolores en los codos, así como usar carros para los elementos de la parrilla y la propia parrilla de ser posible, que permitan organizar insumos y disminuir desplazamientos con peso o posturas forzadas", concluye De la Fuente.
Fuente: Angie Gatica U., periodista, Universidad Andrés Bello.
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